柠檬草油是从柠檬草（Cymbopogon citratus 或 Cymbopogon flexuosus），一种属于禾本科（Poaceae）的多年生草本植物中提取的一种精油。因其清新的柠檬香气和多种健康益处，柠檬草油在芳香疗法、护肤、个人护理以及传统医学等领域广泛应用。以下是关于柠檬草油的全面介绍：

1. 来源与历史

• 植物来源：
  • Cymbopogon citratus：也称为西印度柠檬草，主要种植于热带和亚热带地区。
  • Cymbopogon flexuosus：又称东印度柠檬草，原产于亚洲部分地区。
• 提取方法：通常通过蒸汽蒸馏法从柠檬草的叶子中提取，以确保最大限度地保留其天然成分和香气。

2. 化学成分

柠檬草油富含多种对人体有益的成分：

• 萜烯类化合物：
  • 香叶醇（Geraniol） 和 香茅醇（Citronellol）：赋予柠檬草油其特有的柠檬香气，并具有抗菌、抗炎特性。
• 醛类化合物：
  • 柠檬醛（Citral）：是柠檬草油中最主要的活性成分之一，具有强大的抗菌和抗真菌作用。
• 其他成分：
  • 微量的酚类和其他次生代谢产物：共同构成柠檬草油复杂的化学组成，提供抗氧化和其他生物活性。

3. 物理性质

• 颜色：通常是淡黄色至绿色透明液体。
• 气味：具有清新、甜美且令人愉悦的柠檬香气，带有轻微的草本气息。
• 溶解性：不溶于水，但可溶于酒精和其他有机溶剂。
• 稳定性：相对稳定，但在高温和光照下可能会逐渐失去效力。

4. 功效与应用

健康益处

• 支持呼吸系统健康：
  • 缓解呼吸道症状：对于感冒、咳嗽、支气管炎等疾病有显著疗效，能够帮助清理呼吸道，减轻鼻塞。
  • 对抗呼吸道感染：其中的成分对多种细菌和病毒具有抑制作用。
• 皮肤护理：
  • 保湿和修复：作为一种天然保湿剂，适用于干性和敏感性皮肤。
  • 抗衰老：香叶醇等抗氧化剂有助于减缓皮肤老化过程，保持肌肤年轻态。
  • 治疗痤疮：由于其抗菌和调节皮脂分泌的作用，柠檬草油常用于治疗青春痘和其他皮肤问题。
• 情绪调节：
  • 提升情绪和减轻压力：吸入含有柠檬草油的香气可以帮助放松心情，减轻焦虑和紧张感，促进放松和平静。
  • 改善睡眠质量：其镇静效果有助于缓解失眠，提供更深层次的休息。
• 驱虫作用：
  • 防止蚊虫叮咬：柠檬草油被广泛用于制作天然驱虫剂，特别是对付蚊子、蜱虫和其他昆虫非常有效。
• 消化系统支持：
  • 促进消化：柠檬草油可以刺激胃液分泌，帮助消化食物，缓解胃部不适。
  • 缓解腹胀和胃痛：其抗炎和舒缓特性有助于缓解消化不良引起的腹胀和疼痛。

应用领域

• 芳香疗法：通过香薰机或扩香器使用，能够净化空气，营造温馨舒适的环境，同时具有提神醒脑的效果。
• 护肤品和化妆品：由于其温和性和高滋润度，常被添加到面霜、润唇膏、沐浴露等产品中。
• 个人护理用品：如肥皂、洗发水、护发素等，提供清洁和滋养效果。
• 家庭清洁：作为一种天然的消毒剂，加入清洁剂中使用，有效去除表面细菌和霉菌，同时留下清新的气息。
• 烹饪调味：少量添加到菜肴中可以增添独特的柠檬风味，特别是在东南亚料理中常用。

5. 选择与储存

• 质量等级：市场上常见的柠檬草油分为未精炼（Natural）和精炼两种类型。未精炼柠檬草油保留了更多的天然成分，通常价格较高；而精炼柠檬草油则经过进一步加工处理，味道更清淡，适合特定用途。
• 保质期：未开封的柠檬草油一般可以保存两年左右，开瓶后应在一年内使用完毕。
• 储存条件：为了保持最佳品质，柠檬草油应存放在阴凉、避光的地方，避免阳光直射和高温环境。建议使用密封良好的深色玻璃瓶包装，以防氧化变质。