留兰香油是从留兰香（Mentha spicata），也称为绿薄荷或长叶薄荷，这种多年生草本植物中提取的一种精油。因其温和的香气和多种健康益处，在芳香疗法、护肤、消化支持及传统医学中被广泛应用。以下是关于留兰香油的全面介绍：

1. 来源与历史

• 植物来源：留兰香（Mentha spicata），原产于地中海地区，现在在全球温带气候区都有种植。
• 提取方法：通过蒸汽蒸馏从新鲜或干燥的留兰香叶片中提取，以确保保留其天然成分和活性物质。

2. 化学成分

留兰香油富含多种有益健康的成分：

• 薄荷醇（Carvone）：这是留兰香油的主要成分之一，占总含量的大约50%-70%，赋予其独特的清凉感和香味。
• 其他成分：还包括少量的柠檬烯（Limonene）、松油醇（Terpinen-4-ol）、桉树脑（Cineole）等，这些成分共同构成留兰香油复杂的香气特征。

3. 物理性质

• 颜色：无色至淡黄色透明液体。
• 气味：具有清新的草本香气，比椒样薄荷更为温和，带有轻微的甜味。
• 溶解性：不溶于水，但可溶于酒精和其他有机溶剂。
• 稳定性：相对稳定，但在高温下可能会失去部分效力。

4. 功效与应用

健康益处

• 消化系统支持：
  • 缓解胃肠道不适：留兰香油能够放松胃肠道平滑肌，帮助缓解痉挛、胀气、恶心等症状，适用于肠易激综合征（IBS）患者。
  • 促进消化：有助于刺激胆汁分泌，改善食物消化过程。
• 呼吸系统辅助：
  • 清理呼吸道：其清凉感可以帮助打开呼吸道，缓解感冒、咳嗽、鼻塞等症状。
  • 减轻头痛：局部应用于额头和太阳穴可以有效缓解紧张型头痛。
• 皮肤护理：
  • 抗炎和抗菌：对一些皮肤问题如痤疮、湿疹有舒缓效果，同时能减少炎症反应。
  • 镇痛作用：可用于肌肉疼痛、关节炎等引起的疼痛部位，提供即时的冷却和缓解。
• 口腔护理：
  • 清新口气：添加到牙膏、漱口水等产品中，清新口气并维护口腔卫生。
  • 抗菌作用：有助于抑制口腔内细菌生长，预防龋齿和牙龈疾病。
• 情绪调节：
  • 提神醒脑：其清新的香气有助于提高注意力和集中力，适合工作或学习时使用。
  • 缓解压力和焦虑：可以通过扩香器或按摩油的方式帮助放松身心，减轻心理压力。

应用领域

• 膳食补充：虽然较少见，但在某些情况下可以作为茶饮来享受其健康益处。
• 外用护理：稀释后用于按摩油、护肤霜或其他局部治疗产品中，帮助舒缓肌肤、促进血液循环。
• 芳香疗法：通过香薰机或扩香器使用，能够净化空气，营造温馨舒适的环境，同时具有提神醒脑的效果。
• 家庭清洁：作为一种天然的消毒剂，加入清洁剂中使用，有效去除表面细菌和霉菌。

5. 选择与储存

• 质量等级：市场上常见的留兰香油分为纯精油和混合油两种类型。纯精油保留了更多的天然成分，通常价格较高；而混合油则经过进一步加工处理，味道更清淡，适合特定用途。
• 保质期：未开封的留兰香油一般可以保存两年左右，开瓶后应在一年内使用完毕。
• 储存条件：为了保持最佳品质，留兰香油应存放在阴凉、避光的地方，避免阳光直射和高温环境。建议使用深色玻璃瓶包装，以防止氧化变质。